(Español, abajo de la pagina)
Recently the parish finance council reviewed a disappointing financial report for the first six months of this fiscal year (July 1- December 31, 2021). The report shows that we are only marginally better off than we were at this point last year, which means we still have a significant operating deficit ($135,000) that threatens our reserve funds past the next few years. Those funds stand at around $800,000 currently.
Even though we have cut our overall salary load this fiscal year with the subtraction of a parochial vicar, and even though our Sunday collections are slightly up, the resumption of parish activities since last year – and its attendant expenses – have cut into those small gains. We see some big-ticket repair items (church roof, parking lot) on the horizon and approaching fast.
The finance council, the parish pastoral team and pastoral council are aware of the gravity of the situation and the need to make dramatic changes. So St. Joseph parish leadership is now embarking on an intensive process over the next 100-120 days to make significant cuts in expenses, while exploring new avenues for revenue.
The first noticeable step of the process will be the gradual movement of parish office operations from the Annex (chapel) building to the church community room, and that has already begun. We’ve learned that we can save as much as $15,000 annually by shutting just about everything down in that large annex building. In accommodating the records and desks in the community room, we will convert one of the music storage rooms back to its original function as the church confessional. There is really no downside to this move; we haven’t been using the building very much since the beginning of the pandemic, and we are one of many small businesses that have learned there are more efficient ways to work now. Parking and overall access is much better on the church grounds, as most parishioners know, so this will be a better experience now for parishioners.
There are no concrete plans to do anything else with the annex building at this time, besides decreasing utility use to the lowest safe level. If the office move somehow doesn’t work out, we can return to the annex within minutes. However, we have asked the diocese to consider and to suggest alternative long-term possibilities for the future of the building, especially to maximize its use and preserve its character.
A more difficult step will be approaching parish staffing and payroll. Salaries make up about 40 percent of our expenses. This will be a painful and sensitive process. Yet, no one sees any alternative but to reduce $60,000 to $70,000 from our payroll, if we are to make a meaningful impact in our deficit. This will be especially difficult given the very good teamwork and composition of our team, but again, we have no alternative but to dramatically reshape the pastoral team.
The rectory is still overdue to be relinquished, but the nature of that sale rests with the diocese. Our goal for the sale remains the same: find much more humble housing for the clergy, and be able to bank several hundred thousand dollars as a result.
This is a time to be as understanding and supportive of this process as is possible, given the difficulties present and ahead, and difficulties for everyone personally. Sustained giving from parishioners continues to be our greatest source of thanks and hope as we move forward.
The parish began a consistent decline in Mass attendance and registered families around 2013-14, and those numbers have reached a point where St. Joseph is only about 40% of the parish that it was in 2008, for example. To expect the existing community to sustain an infrastructure and payroll from an era of resources that no longer exists is simply not realistic.
As we end our own parish “Year of St. Joseph” on May 1, we will launch a multi-faceted campaign, including fundraising, for the four years between May 1 and our 150th anniversary year in 2026, in the hopes that we are a more stable and vibrant community at 150 than we are today.
St. Joseph, patron of the universal church and our own community in Bound Brook, pray for us!
Here is a look at the summary of our finances from July-December 2021.
TENDENCIAS FINANCIERAS MIDE PRONTA REDUCCIÓN DE COSTOS
Recientemente, el consejo de finanzas de la parroquia revisó un informe financiero decepcionante para los primeros seis meses de este año fiscal (del 1 de julio al 31 de diciembre, de 2021). El informe muestra que solo estamos marginalmente mejor que en este momento el año pasado, lo que significa que todavía tenemos un déficit operativo significativo ($ 135,000) que amenaza nuestros fondos de reserva durante los próximos años. Esos fondos rondan los $ 800,000 actualmente.
A pesar de que hemos recortado nuestra carga salarial general este año fiscal con la sustracción de un vicario parroquial, y aunque nuestras colectas dominicales han aumentado ligeramente, la reanudación de las actividades parroquiales desde el año pasado, y sus gastos correspondientes, han recortado esas pequeñas ganancias. Vemos algunas reparaciones de gran valor (techo de la iglesia, estacionamiento) en el horizonte y que se acercan rápidamente.
El consejo de finanzas, el equipo pastoral parroquial y el consejo pastoral son conscientes de la gravedad de la situación y de la necesidad de hacer cambios drásticos. Entonces, el liderazgo de la parroquia de San José ahora se está embarcando en un proceso intensivo durante los próximos 100 a 120 días para hacer recortes significativos en los gastos, mientras explora nuevas vías de ingresos.
El primer paso notable del proceso será el movimiento gradual de las operaciones de la oficina parroquial del edificio Annex (capilla) al salón comunitario de la iglesia, y eso ya ha comenzado. Hemos aprendido que podemos ahorrar hasta $15,000 al año cerrando casi todo en ese gran edificio annex. Al acomodar los registros y escritorios en la sala comunitaria, convertiremos una de las salas de almacenamiento de música a su función original como confesionario de la iglesia. Realmente no hay inconveniente en este movimiento; no hemos estado usando mucho el edificio desde el comienzo de la pandemia, y somos una de las muchas pequeñas empresas que han aprendido que ahora hay formas más eficientes de trabajar. El estacionamiento y el acceso general son mucho mejores en el terreno de la iglesia, como saben la mayoría de los feligreses, por lo que ahora será una mejor experiencia para los feligreses.
No hay planes concretos para hacer nada más con el edificio annex en este momento, además de disminuir el uso de servicios públicos al nivel más bajo seguro. Si la mudanza de la oficina no funciona, podemos regresar al annex en unos minutos. Sin embargo, le hemos pedido a la diócesis que considere y sugiera posibilidades alternativas a largo plazo para el futuro del edificio, especialmente para maximizar su uso y preservar su carácter.
Un paso más difícil será abordar la nómina de sueldos y el personal de la parroquia. Los salarios representan alrededor del 40 por ciento de nuestros gastos. Este será un proceso doloroso y sensible. Sin embargo, nadie ve otra alternativa que reducir de $60,000 a $70,000 de nuestra nómina de sueldos, si queremos tener un impacto significativo en nuestro déficit. Esto será especialmente difícil dado el muy buen trabajo en equipo y la composición de nuestro equipo, pero nuevamente, no tenemos otra alternativa que remodelar dramáticamente el equipo pastoral.
La rectoría aún está atrasada para ser cedida, pero la naturaleza de esa venta recae en la diócesis. Nuestro objetivo para la venta sigue siendo el mismo: encontrar viviendas mucho más humildes para el clero y, como resultado, poder depositar varios cientos de miles de dólares.
Este es un momento para ser lo mas comprensivo y solidario con este proceso como sea posible, dadas las dificultades presentes y futuras, y las dificultades para todos personalmente. Las donaciones sostenidas de los feligreses continúan siendo nuestra mayor fuente de agradecimiento y esperanza a medida que avanzamos.
La parroquia comenzó una disminución constante en la asistencia a Misa y familias registradas alrededor de 2013-14, y esos números han llegado a un punto en el que San José es solo alrededor del 40% de la parroquia que era en 2008, por ejemplo. Esperar que la comunidad existente sostenga una infraestructura y una nómina de una era de recursos que ya no existe simplemente no es realista.
Al finalizar el “Año de San José” de nuestra propia parroquia el 1 de mayo, lanzaremos una campaña multifacética, incluida una recaudación de fondos, durante los cuatro años entre el 1 de mayo y nuestro 150 aniversario en 2026, con la esperanza de que podamos ser una comunidad más estable y vibrante en 150 de lo que somos hoy.
San José, patron de la iglesia universal y de nuestra propia comunidad en Bound Brook, ¡ruega por nosotros!
El resumen de nuestras finanzas de julio a diciembre de 2021 se puede encontar arriba.